Οι πλαστικοποιητές, επίσης γνωστοί ως πλαστικοποιητές, είναι ουσίες που μπορούν να προστεθούν σε πολυμερή υλικά για να αυξήσουν την πλαστικότητα των πολυμερών. Είναι μια σημαντική κατηγορία πρόσθετων χημικών προϊόντων. Σε γύψο, καλλυντικά και καθαριστικά και άλλα υλικά. Η κύρια λειτουργία του πλαστικοποιητή είναι να αποδυναμώσει τους δευτερεύοντες δεσμούς θέσης μεταξύ των μορίων της σταφίδας, να αυξήσει την κινητικότητα των μοριακών δεσμών της σταφίδας, να μειώσει την κρυσταλλικότητα των μορίων της χασίς, να αυξήσει την πλαστικότητα των μορίων της σταφίδας και να τα καταστήσει πιο ευέλικτα και εύκολα στην επεξεργασία.
Υπάρχουν πολλοί τύποι πλαστικοποιητών, συμπεριλαμβανομένων των φθαλικών ενώσεων, των εστροοποιητών αλειφατικού διβασικού οξέος, των εστροοποιητών λιπαρών οξέων, των πολυεστέρα βενζολίου, των εστροοποιητών πολυόλης, των εποξειδικών υδρογονανθράκων, των αλκυλιικών σουλφονικών κ.λπ. Με μια στενή έννοια, οι πλαστικοποιητές αναφέρονται κυρίως σε φθαλικούς εστίτες (PAEs), οι οποίοι είναι το συλλογικό όνομα περίπου 30 ειδών εστρογετών που σχηματίζονται από φθαλικό οξύ. Επί του παρόντος, είναι το κύριο σώμα των πλαστικοποιητών.
Οι ΠΑΕ μπορούν να εισέλθουν στο ανθρώπινο σώμα μέσω της αναπνευστικής οδού, του πεπτικού συστήματος και του δέρματος. Επί του παρόντος, εγχώριες και ξένες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η ρύπανση των ΠΑΕ στον πληθυσμό είναι αρκετά σοβαρή. PaEs έχουν ανιχνευθεί στο αίμα των πρόωρων κοριτσιών, δείγματα ούρων των γυναικών σε αναπαραχθείσα ηλικία, και μητρικό γάλα.
Η οξεία τοξικότητα των ΠΑΕ είναι σχετικά χαμηλή. Το LD50 των αρουραίων είναι 30-34 g/kg από το στόμα, 15-30 g/kg ενδοπεριτοναίως και 1-2 g/kg ενδοφλεβίως. Το LD50 των ποντικών είναι 33,32 g/kg και αυτό των κουνελιών είναι 33,9 g/kg. , 26.3g/kg σε ινδικά χοιρίδια. Οι ΠΑΕ μπορούν να δράσουν στα χρωμοσώματα των κυττάρων για να αλλάξουν τον αριθμό ή τη δομή των χρωμοσωμάτων, κάνοντας έτσι ορισμένους ιστούς και κύτταρα να αναπτυχθούν εκτός ελέγχου, με αποτέλεσμα όγκους. Οι ΠΑΕ έχουν προφανείς αντιανδρογονικές επιδράσεις in vivo, in vitro πειράματα και ζωικά μοντέλα και έχουν αντίκτυπο στην ανάπτυξη των ενδοκρινικών και αναπαραγωγικών συστημάτων βρεφών και μικρών παιδιών. Οι οιστρογονικές επιδράσεις των ΠΑΕ μπορεί να σχετίζονται με μη φυσιολογική ανάπτυξη του αναπαραγωγικού συστήματος, αναπαραγωγική δυσλειτουργία, αναπαραγωγικό σύστημα και όγκους του ενδοκρινικού συστήματος και ανάπτυξη του νευρικού συστήματος και λειτουργική βλάβη. Έχουν υπάρξει αναφορές οξείας δηλητηρίασης λόγω κατάχρησης paes, η οποία μπορεί να προκαλέσει γαστρεντερικό ερεθισμό, κατάθλιψη του κεντρικού νευρικού συστήματος, παράλυση και χαμηλότερη αρτηριακή πίεση. Η χρόνια τοξικότητα των ΠΑΕ εκδηλώνεται κυρίως από μειωμένη νεφρική λειτουργία, αυξημένο αριθμό εστιακών νεφρικών κύστεων και νεφρική σωληνοειδή χρώση. Επιπλέον, οι ΠΑΕ μπορούν επίσης να προκαλέσουν ηπατική τοξικότητα, τοξικότητα στους πνεύμονες και καρδιοτοξικότητα. Η μακροχρόνια έκθεση σε ΠΑΕ μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως πολυνευρίτιδα, υποαισθησία και μούδιασμα. Μερικοί μελετητές πιστεύουν ότι η αύξηση του άσθματος μπορεί επίσης να σχετίζεται με την έκθεση των ανθρώπων σε ΠΑΕ στην καθημερινή τους ζωή.
Σύμφωνα με τον σύγχρονο τρόπο ζωής, είναι σχεδόν αδύνατο να αποφευχθούν εντελώς οι πλαστικοποιητές, αλλά δεν χρειάζεται να είστε υπερβολικά νευρικοί, επειδή οι πλαστικοποιητές που εκτίθενται στην κανονική ζωή δεν θα βλάψουν το ανθρώπινο σώμα. Ωστόσο, οι άνθρωποι θα πρέπει επίσης να έρχονται σε επαφή με πλαστικοποιητές όσο το δυνατόν λιγότερο.
Η πιο εύκολη επαφή με τα τρόφιμα στην καθημερινή ζωή είναι το πλαστικό περιτύλιγμα, το οποίο χωρίζεται σε πλαστικό περιτύλιγμα πολυαιθυλενίου (PE) και πλαστικό περιτύλιγμα πολυβινυλικού χλωριούχου (PVC). Εάν ένα πλαστικό προϊόν επισημαίνεται με PVC, αυτό σημαίνει ότι περιέχει πλαστικοποιητή. Ειδικότερα, τα τρόφιμα με πλαστικό περιτύλιγμα δεν πρέπει να θερμαίνονται σε φούρνο μικροκυμάτων, ειδικά στο κρέας, επειδή οι πλαστικοποιητές θα απελευθερώσουν τοξικές ουσίες μόλις έρθουν σε επαφή με γράσο.